DUARTE, Facundo

Hijo de un conocido caudillo paraguayo de igual nombre.

Cursó sus estudios hasta completar el 5° año del colegio secundario. Fue uno de los participantes de la llamada Toma de Encarnación junto a Obdulio Barthe, Tomás Mayol, Félix Cantalicio Aracuyú y Aurelio Alcaráz. Fue una ocupación realizada el 20 de febrero de 1931 por estudiantes durante 16 horas en las que declararon esa ciudad como “comuna revolucionaria libre”. Realizaron esta acción insurreccional inspirados en el movimiento obrero-estudiantil del llamado Nuevo Ideario Nacional (NIN) de 1929, de donde surgieron muchos dirigentes que luego se plegarían al Partido Comunista Paraguayo (PCP).

En la ficha que Duarte completara en España para el Partido Comunista Español (PCE) como “Biografía de Militantes”, aludió a este acontecimiento al decir que perteneció a una “agrupación de carácter reformista durante seis años”. Cuando este levantamiento fracasó en otros puntos del país, sus líderes huyeron en una chata (antiguo medio de transporte de tracción animal) hasta el Alto Paraná y mientras remontaban el río hacia Foz de Iguazú, paraban en diferentes puertos de yerbales, quemando los libros contables que registraban las deudas que los mensú (trabajadores de los yerbales) contraían de por vida con sus patrones.

Por lo hechos de Encarnación, Duarte fue desterrado al Brasil entre 1931 y 1932, luego de lo cual prestó servicios como Teniente Primero durante la Guerra del Chaco contra Bolivia (1932-1935).  Una vez finalizada la contienda, en febrero de 1936 participa junto a Obdulio Barthe y Perfecto Ibarra de la toma de la policía y el cuartel de la marina en el marco de la Revolución febrerista.

En 1937, cuando residía en Asunción y ya era militante del Partido Comunista Paraguayo (PCP), viajó a España para combatir dentro de las Brigadas Internacionales. Estuvo entre los primeros militantes del PCP en viajar junto con Aparicio Gutiérrez y Víctor Martínez, mientras que otros militantes irían al año siguiente. En relación a su ocupación, la fichas llamadas “Biografía de Militantes” ofrecen sucesivamente dos datos: se registra como «estudiante» (en el documento del 2 de noviembre de 1937) y luego como «obrero obrajero» (documento del 11 de diciembre de 1937).

Unos días después de su llegada a España fue nombrado comisario político de la brigada 129 de las 40 Naciones “Dombrovsky” (nombre del héroe polaco de la Comuna de París), formación a la que se unió en 1938 su connacional Emiliano Paiva Palacios. En una carta de noviembre de 1937, firmada por Facundo, Víctor Martínez y Aparicio Gutiérrez, y dirigida a la Asociación Nacional de Ex Combatientes de la Guerra del Chaco, expresaban:

“…aquí en tierras de España, en las filas de su Ejército, luchando en todos los frentes, están los mejores hijos de nuestras patrias americanas y del mundo, colombianos, mexicanos, argentinos, cubanos, brasileños”

Y en otro pasaje: “exhortamos a continuar luchando por la liberación de nuestra patria de la opresión extranjera siguiendo la ruta emprendida el 17 de febrero”.  Es decir que estos tres milicianos asociaron la gesta del febrerismo a la de la República Española.

Según refieren Vera y Martínez en sus memorias de inicios del siglo XXI, Duarte descubrió a un miliciano alemán infiltrado tomando notas para enviar a la Gestapo. En su condición de comisario de la brigada, ordenó su fusilamiento (Víctor Martínez y Tomás Vera, Milicianos paraguayos en la España republicana y en la lucha contra la ocupación nazi de Francia, Asunción, QR Producciones Gráficas, 2002).

De los milicianos del PCP fue el primero en fallecer. Su deceso ocurrió en una retirada de su compañía durante la Batalla del Levante en  abril de 1938.

En el Congreso inaugural de la Confederación de Trabajadores del Paraguay (CTP) de 1939 se adoptó una posición netamente antifascista y se llamó a la formación de un comité que se encargase de repatriar los restos de los brigadistas paraguayos caídos en España.