DE ARRIETA, Agustín

Migró con su familia a la Argentina cuando tenía apenas 12 años. Se embarcaron en Bilbao a bordo del boque “Armenia” y arribaron al puerto de Buenos Aires el 27 de noviembre de 1905. Se radican en la localidad bonaerense de Azul. Es allí donde Agustín de Arrieta aprende el oficio de tipógrafo.

En 1912, con veinte años de edad, se instala en la ciudad de Bahía Blanca, donde consigue empleo como tipógrafo en el Taller de Panzini Hermanos. Aquí se involucra en el gremio gráfico local, se afilia en 1913 al Partido Socialista e inicia la tramitación para su naturalización.

Su militancia gremial socialista hizo que lo despidieran de su trabajo, por lo que decidió lanzar sus propias publicaciones: primero Lucha de clases (Bahía Blanca, 1913-1917) y luego Nuevos Tiempos (Bahía Blanca, 1918-1946), de larga trayectoria en esa ciudad, que él mismo escribía, componía y vendía. 

Ocupó una banca en el Consejo Deliberante de Bahía Blanca en 1918, siendo reelecto en 1920 y en 1928. En 1921 fue elegido diputado provincial, cargo para el que será reelegido hasta que el golpe militar de setiembre de 1930 interrumpe su mandato. 

En 1920-21 apoyó de la corriente “tercerista” que lideraba Enrique del Valle Iberlucea, que apoyaba la Revolución Rusa y propugnaba el ingreso del PS en la Tercera Internacional. Los “terceristas” fueron derrotados en el IV Congreso Extraordinario reunido en Bahía Blanca los días 8, 9 y 10 de enero de 1921. Mientras algunos de sus miembros pasaron al Partido Socialista Internacional (luego PC),

de Arrieta permaneció en las filas del PS, adoptando en años posteriores posturas más moderadas. 

Fue miembro de la Junta Ejecutiva de la Federación Bonaerense y luego del Consejo Nacional partidario, participando sucesivamente en sus congresos como delegado. 

Fue elegido Intendente Municipal de Bahía Blanca para el período 1932-1935, acompañado por un cuerpo de trece concejales de extracción obrera que contrastaba con el perfil social de las diez las bancas del Partido Conservador. Sin embargo, las repercusiones locales de la aguda crisis económica internacional impidió la realización del programa de legislación social, obras públicas y de reducción de gravámenes a los productos de primera necesidad (Cernadas, 2013).

Fue miembro fundador del Círculo de Prensa Bahiense, intervino activamente en la Biblioteca Popular de la Asociación “Bernardino Rivadavia”, la Asociación Bahiense de Cultura Inglesa, la filial local del Colegio Libre de Estudios Superiores (CLES) y la Liga de Fútbol del Sur. Fue miembro de  la  organización  antifascista  Acción Argentina.

Según el testimonio de su amigo y compañero Julio C. Martella, Arrieta era un obrero  autodidacta,  afanoso lector  de obras de  historia,  economía  política,  sociología,  artes,  religión, ciencias, idiomas y que a los 54 años lo sorprendió la muerte estudiando alemán para leer en su propia lengua a Goethe y Schiller (D’Ambrogio, 1972, p. 12).