CARDALDA, Francisco

El matrimonio compuesto por los migrantes gallegos Faustina García, cocinera, y Francisco Cardalda, obrero mecánico encargado del galpón de los talleres del Ferrocarril Sur, tuvo varios hijos, los mayores en su Galicia natal, los menores en Buenos Aires: Enriqueta; Enrique; Ángela; Prudencio Cardalda, mecánico; Cipriana Cardalda, modista; José Cardalda (1883-1911), ferroviario; y Ángela Cardalda (1892-19??).

Francisco había ingresado al Centro Socialista Obrero (CSO) de Buenos Aires poco desspués del día de su fundación, el 14 de julio de 1894, en que inauguró su sede en el local de la calle Chile 959. Su nombre aparece entre otros 18 firmantes en una nota dirigida a una Asamblea del CSO por la cual se propone que en, el artículo 1º del reglamento del Centro, entre las condiciones necesarias para los miembros, se añada: “Tener los derechos políticos” y “No pertener a otro partido político”. 

Un año después está entre los fundadores del Centro Socialista de Barracas al Norte. El Centro comenzó por reunirse en mayo de 1895 en la “Fonda Internacional” de la calle California 1450, pero dos meses y medio después adoptó como sede la vivienda familiar de los Cardalda —una casa de madera emplazada en la calle Australia 1131, que pasó a ser 1712 con la nueva numeración—, que se transformará en el epicentro de una intensa acción sindical, política y cultural en el barrio de Barracas, y que se extenderá por medio siglo. El Centro será espacio de reuniones gremiales y políticas, escenario de las comisiones de huelga que estallan en el barrio, tribuna de conferencias, ámbito para talleres y cursos de formación, foco de difusión para la folletería y la prensa socialista, además de punto de reunión para las las primeras agrupaciones de mujeres.

Su hijo Prudencio ingresa al Centro inmediatamente después de su padre, y finalmente se incorpora la joven Cipriana, que bordó la bandera del Centro que flameó por vez primera el 1° de Mayo de 1896, y colaboró con su madre Faustina García en la formación del primer grupo socialista femenino, la Agrupación Socialista de Mujeres.

El nuevo partido socialista había comenzado a constituirse en 1894 con el nombre Partido Socialista Obrero Internacional (PSOI), a partir de la confluencia de tres agrupaciones socialistas.

El 22 de abril de 1895 esas agrupaciones celebraron una asamblea para darse una Carta Orgánica y constituir un Comité Central. El Centro Socialista de Barracas al Norte celebró entonces una asamblea en la que aprobó, “con ligeras modificaciones”, la Carta Orgánica del PSOI y eligió una “comisión administrativa” compuesta por los primos Ricardo y Prudencio Cardalda y Benigno Abriani, según se registra en La Vanguardia de 1895.

El 12 de agosto de 1896 estalló una nueva huelga ferroviaria en los Talleres Sola del Ferrocarril Sur que se extenderá hasta diciembre (será llamada “La huelga de los 120 días”). El Centro Socialista de Barracas al Norte (cuya sede, la casa de los Cardalda, se encontraba apenas a tres cuadras de los Talleres), se transformará en un verdadero comité de huelga, destacándose nuevamente los dirigentes socialistas Ramón Potau y Ricardo Cardalda, éste último sobrino de Francisco. Según un testimonio de la época, Cipriana Cardalda, de apenas quince años, emergió como una entusiasta “animadora que, rompiendo con los prejuicios de la época, desde lo alto del cerco de su casa en la calle Australia 1131 arengaba al personal en huelga a mantenerse firme y unido en la lucha”.

En ese local tomaron la palabra, entre otros, Juan B. Justo, Adrián Patroni, José Ingenieros y Lepoldo Lugones.

El Centro Socialista de Barracas protagonizó, por breve tiempo, la primera escisión del Partido Socialista. A raíz de las diferencias que generó la cuestión de la nacionalización que imponía a los afiliados el Comité Ejecutivo del PS, el Centro Socialista de Barracas al Norte convocó para los días 18 y 19 de noviembre de 1899 a un Congreso de la Federación Obrera Socialista Colectivista (FOSC), una escisión socialista que acompañaron algunas otras agrupaciones del Partido. Varios representantes del Comité Central de esa Federación (entre los cuales se encontraba su sobrino Ricardo Cardalda) asistió al III Congreso del Partido Socialista del 21-22 de julio de 1900, en el que se fusionarían las dos entidades.

Francisco Cardalda falleció en el año 1915 en su casa de la calle Australia, donde residió su viuda durante la década que lo sobrevivió.