BENÍTEZ, Cristino

Durante la segunda mitad de la década de 1950 Cristino Benitez fue afiliado al Partido Comunista Paraguayo (PCP) por el médico Ubaldo Soler. Soler era entonces Secretario general de la Regional No.4 del partido, con asiento en la zona de San Pedro.  

Hacia mediados de 1959, el PCP adoptó la vía de la lucha armada para derrocar a la dictadura de Alfredo Stroessner (1954-1989).

Cristino fue uno de los seleccionados por Soler para formar parte de un grupo guerrillero que respondería al Frente Unido de Liberación Nacional (FULNA). El FULNA conformaba un frente político-militar antidictatorial cuya columna vertebral estaba constituida por el PCP, pero también incluía a febreristas de izquierda, unos pocos liberales y colorados disidentes. La mayoría de los seleccionados para el grupo eran pobladores de Villa del Rosario y de General Elizordo Aquino. El comandante de la columna era un albañil llamado Rosendo Gaona Zárate. Otros miembros fueron Cipriano Peralta, Pablino Rios Zorrilla y Antonio Rojas. 

Luego de la destrucción total de la Columna Ytororó (junio-agosto de 1960), de la eliminación de las columnas del Movimiento 14 de Mayo (diciembre 1959 – junio/julio de 1960) y de la aparición de la Columna Mariscal López (mayo de 1960); en febrero de 1961 hizo su aparición pública la Columna Curupayty. La acción se centró en la toma de la alcaldía policial del municipio de Itacurubí del Rosario, en febrero de 1961. Se apoderaron de varios fusiles y, según el informe gubernamental “luego, se internaron en el bosque”. El 5 de abril del mismo año atacaron la comisaría del municipio aledaño, Gral. Elizardo Aquino. 

Otro informe de inteligencia captó la señal de la Radio Nacional de Montevideo CX 16, por donde el FULNA emitía sus comunicados, y transcribieron lo siguiente: 

“En escucha.  DIA DOMINGO.  A las 21:00.  CX 16 RADIO NACIONAL DE MONTEVIDEO, transmitió la audición del FULNA (…) Comunicado n 7 del Comando y Estado Mayor de las fuerzas Unidas de Liberación Nacional, el 5 de abril a las 22:00 horas un grupo de la Columna Curupayty. Comandante Patricio López con 25 hombres se apoderó de la comisaría  Colonia General Aquino” (CDADDH, 00253F-0719).

Cristino participó en ambas acciones. La segunda de ellas sufrió una fuerte respuesta por parte del Ejército, que ya contaba con informaciones generadas en el primer golpe. Al mando del Coronel José Félix Grau, se llevó a cabo una gran represión en la que resultaron ejecutados y desaparecidos cuatro integrantes de la columna. Según testimonio de Severo Acosta, importante dirigente del PCP, el Coronel Grau se dirigió con una partida a San Pedro y “los barrió a todos, murieron todos, no estaban preparados para el repliegue, cayeron por delaciones” (Entrevista del autor, Asunción, Octubre de 2016).

Este nuevo fracaso guerrillero del PCP sería el disparador de una nueva línea que se conocerá como “la vuelta a las chacras”. Es decir, la suspensión temporal de las actividades guerrilleras.

Se desconoce el posterior itinerario de Cristino Benítez.