BACAL, Mercedes

Nació en el seno de una familia judía procedente de la ciudad de Bílhorod-Dnistrovskyi, en el Sudoeste de Ucrania, en la región histórica de Besarabia.

Su madre Victoria Rabinovich y su padre Samuel Bacal, de oficio carpintero, emigran del Imperio Ruso como otras tantas familias judías en en el año 1904 con sus dos hijas mujeres Sara y Mindia (luego inscripta en Argentina como Mercedes) y un hijo varón, Jakub. Este último falleció en el transcurso del viaje, durante una escala del barco en Génova, pero como en esta ciudad no había cementerio judío, la familia debió viajar en tren hasta Turín para darle sepultura al niño.

Aunque el destino inicial de la migración era Estados Unidos, donde ya se había instalado parte de la familia materna, el matrimonio perdió el barco que viajaba a Nueva York a causa del desvío hacia Turín. A causa de una confusión en la adquisición de los nuevos pasajes, la familia terminó desembarcando en 1904 en Buenos Aires con sus dos hijas pequeñas. Aquí Samuel instaló una taller de carpintería en la calle Culpina, en el barrio de San José de Flores, entonces el límite urbanizado de la ciudad de Buenos Aires. En esta ciudad nacieron los hijos menores: Fany, Rosa, Clara, Salomón (Roberto) y Oscar, que murió muy pequeño.

Mercedes estudió inicialmente Física y Química en el Instituto del Profesorado. Inicia hacia 1918 la carrera de Odontología en la Universidad de Buenos Aires cuando estallaba el movimiento de la Reforma Universitaria. Allí conoce a Mika Etchebehere y se vincula al Grupo Insurrexit, núcleo estudiantil libertario que apoya la Revolución Rusa.

En 1924 traduce del francés un artículo de Henri Chenet para la Revista de Odontología. A mediados de la década de 1920 milita en el Partido Comunista argentino, siendo expulsada hacia 1929 por sus posiciones izquierdistas, junto con el ala izquierda llamada «chispista», pues comenzará enseguida a editar el periódico La Chispa (1929-1930).

En la década de 1930 milita en el Socorro Rojo Internacional (SRI) y cuando estalla la Guerra civil española se desempeña en tareas de solidaridad con la España Republicana. Integra desde entonces las formaciones trotskistas de los años ’30 y ’40, estrechamente vinculada a Antonio Gallo, con quien formó pareja por entonces. A fines de la década de 1930 la encontramos dentro de una de las formaciones trotskistas —con Miguel Posse, Margarita Gallo, Eugenio Gil— ensayando una experiencia de “entrismo” en el Partido Socialista.

En 1940 forma parte de la experiencia de la Liga Obrera Socialista (LOS), que lidera Antonio Gallo, junto a Margarita Gallo (hermana de Antonio), Angélica Mendoza, Oscar Posse (seud. de Miguel Posse), el grupo de tranviarios yugoslavos que lidera Medunich Orza, el grupo trotskista de La Plata que dirige Lagos (Reinaldo Frigerio), el grupo de Santa Fe que inspira Carvajal (Aurelio Narvaja) y el grupo estudiantil de extracción anarquista que lidera Sevignac (Jorge A. Ramos).

Entre agosto y diciembre de 1941 forma parte del Comité de Unificación de grupos trotskistas que impulsa el cuartista norteamericano Therence Phelam (seud. de Sherry Mangan), del que nace el Partido Obrero de la Revolución Socialista (PORS), que editará el periódico Frente Obrero (1941-1943). 

Disuelto el PORS en varios grupos tras el golpe de junio de 1943, en 1945 participa junto a Jorge A. Ramos de la experiencia de la revista Octubre (1945-47) para apartarse poco después cuando éste asume posturas de apoyo al peronismo.

Unida tiempo después al militante sindical trotskista Mateo Fossa, en las décadas de 1960 y 1970 milita con él en la Mesa Coordinadora Nacional de Organizaciones de Jubilados y Pensionados de la República Argentina, que motoriza numerosas manifestaciones frente a la casa de gobierno.

Mantuvo hasta el fin de sus días correspondencia con Mika Etchebehere.