MENA, José Ricardo (seudónimos: El Negro) (Tucumán, Pcia. de Tucumán, Argentina, 28/3/1951 – Trelew, Pcia. de Chubut, Argentina, 22/8/1972).
Obrero de la construcción, luego azucarero, militante del PRT-ERP en Tucumán, uno de los fusilados de Trelew.
Trabajador de la construcción, luego obrero azucarero. Con una originaria identidad peronista, integra los primeros ámbitos del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) y de su brazo armado, el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP). en su provincia natal, donde también se destacaba Antonio Fernández como dirigente gremial.
Mena es detenido tras el asalto del ERP al Banco Comercial del Norte de la ciudad de San Miguel de Tucumán del 16/11/1970, que dirigen José Benito Urteaga y Juan M. Carrizo. El 6/9/1971 participa de un motín en el penal de Villa Urquiza (Tucumán) que permite la fuga de 17 detenidos, aunque la mayoría son recapturados. Mena es conducido entonces al Pabellón 6 del Penal de Rawson, Pcia. de Chubut.
El PRT- ERP se ha lanzado por entonces a una importante “propaganda armada” y busca la alianza con otras organizaciones armadas a fin de agudizar el enfrentamiento con el régimen militar nacido con el golpe militar de 1966. El saldo de un creciente militarismo es que en el lapso de dos años, sus principales cuadros sean detenidos.
El 15 de agosto de 1972 Mena se fugó del penal junto a otros integrantes del ERP, las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y Montoneros, en un resonante operativo durante el cual asesinaron al guardiacárcel Juan Gregorio Valenzuela. Por fallas en el operativo sólo un puñado de dirigentes llegó a tiempo al aeropuerto de Trelew. Mena integraba un segundo grupo de 19 evadidos que logró arribar por sus propios medios en tres taxis al aeropuerto, pero este contingente arribó justo en el momento en que la aeronave despegaba rumbo a Chile.
Mena y los otros 18 dirigentes decidieron tomar el aeropuerto de Trelew, brindar una conferencia de prensa y reclamar la presencia de un juez, antes de entregarse. Fueron conducidos a la Base Aeronaval Almirante Zar. Mena tenía 21 años cuando fue fusilado en dicha base el 22 de agosto de 1972 en lo que constituyó la Masacre de Trelew, cuando murieron asesinados por la infantería de marina dieciséis militantes presos de las organizaciones armadas ERP, FAR y Montoneros. Fue torturado en la semana que precedió a su fusilamiento.
Sus restos fueron llevados a Tucumán para su velatorio y entierro, al igual que los de Clarisa Lea Place y Humberto Suárez. La manifestación que los acompañó fue reprimida.
Cómo citar esta entrada: Tarcus, Horacio (2024), “MENA, José Ricardo”, en Diccionario biográfico de las izquierdas latinoamericanas. Disponible en https://diccionario.cedinci.org.